Irlanti
Irlanti, lumottu maa.
Ihastuin maahan ensi visiitillä, tai oikeastaan taisin ihastua siihen jo ennemmin. Kesä 2009, viikko Irlannissa. Unohtumaton seikkailu. Irlanti ei ollut ainoa asia johon sillä reissulla ihastuin. Siellä oli mies, jonka olin tavannut matkoillani ja jota olin pyytänyt reissutoverikseni. Häneenkin minä ihastuin. Kun suunnittelin lomaani, en osannut päättää mihin mennä. Tein listan paikoista, jotka tahdoin nähdä, listassa oli koko Irlanti. Sillä kertaa en nähnyt kaikkea, mutta näin Dublinin ja näin Galwayn, näin sen Irlannin, johon ihastuin ja myöhemmin rakastuin. Maisemat ja historia lumosivat minut, ihmiset valloittivat. Kunpa voisin asua täällä. Viikko loppui lyhyeen. Mutta siemen jäi itämään ja takaisin oli palattava.
Vasta 2011 palasin Dubliniin. Pyhän Patrikin päivästä oli muodostunut pakkomielle (kuten monelle muullekin turistille), palasin siis silloin. Koko kaupunki oli sekaisin, kulkue ja yleinen juhlamieli mahtavia! Kannatti palata. Lämpenin Dublinille ennestään. Löysin oman paikallisen pubini, Ovalin.
Kun keväällä 2012 koitti, oli jälleen aika juhlia pyhimystä, minä olin paikalla, tietysti. Hartaasti odotettu ja kovasti suunniteltu loma, suuntana tällä kertaa Kerry ja Cork. Olin myyty. Minun on päästävä takaisin, tänne aion asettua. Villi luonto, jonka Kerryssä kohtasin löi minut ällikällä ja rakastuin suinpäin. Dingle, siinä kiteytyy rakkauteni Irlantiin. En ollut koskaan kokenut vastaavaa. Luonnon kauneus, kylien lämmin tunnelma ja asukkaat. Tiesin haluavani elää juuri tällaisessa paikassa. Kiersin ihastukseni kanssa (kyllä vain, ihastus häneen ei ollut vuosien saatossa haihtunut) rannikkoa, luonnonpuistoja, pubeja, rantoja, linnoja ja ravintoloita. Elin lomani huumassa. Ja sen jälkeen en enää unohtanut Irlantia, se oli jäänyt asumaan sydämeeni.
Elämäni muuttui samana syksynä, kohdalleni osui enemmän onnea kuin monelle koskaan. Moni asia loksahti kohdalleen ja muutin Irlantiin. Se ei tuntunut todelta. Se oli kuin unta. Olin kehitellyt mielessäni unelman talosta Irlannin nummilla, vuohia ja kodikas B&B, siinä tavoite jonka eteen olisin valmis tekemään töitä ja tuntui, että se haave oli askeleen lähempänä. Uskon että se yhä on. Tosin jäin Dubliniin, en taloon vaan huoneistoon. Ei ihan täyspotti, mutta liki. Sitäkin tärkeämmältä tuntui meidän yhteinen koti. Unelmani siirtyy yhä, mutta se elää edelleenkin hyvin vahvana.
Reilussa vuodessa olen kehittänyt vahvan viha-rakkaus-suhteen Irlantiin. Kun se on kauneimmillaan ja parhaimmillaan, se salpaa hengen! En voi uskoa, että olen ajatellut mitään pahaa siitä. Pahimmillaan se imee voimat ja jäädyttää sisältä ja on vaikea nähdä sitä valoa, jonka se voi sydämeen luoda. Sää on ehdottomasti kovin pala purtavaksi, miten voi olla niin kylmää ja märkää, miten kukaan voi elää täällä. Ja kun aurinko paistaa ja valaisee vihreät nummet, paljastaa vuorien huiput ja kimmeltelee järvien pinnassa ja maalaa meren turkoosiksi, ihmettelen miksi koskaan lähtisin pois. Muualla en ole kokenut oloani kotoisaksi pubeissa ja baareissa, täällä ne ovat olohuoneilta.. Voisin turista paikallisten kanssa tunti tolkulla elämän ihmeistä ja arkisista asioista, nauttia keskustelun helppoudesta ja lumoutua heidän puheensa pehmeästä nuotista. Ihmisten avulaisuus ja ystävällisyys on nähtävissä heidän pienissä arkisissa teoissaan. Mutta mistä todella nautin irlantilaisissa on heidän musta huumorinsa ja pilke silmäkulmassa. Heissä on paljon samaa, kuin meissä suomalaisissa, mutta on heissä paljon erojakin. Aikakäsitys on täällä aivan toinen ja byrokratia omaa luokkaansa, ystävällisyyden takaa löytyy myös muuta, jos uskaltaa katsoa. Myös uskonnolla on vahva osa irlantilaisessa kulttuurissa. Kärsivällisyys on saanut aivan uuden merkityksen. Hakuna matata. Reilussa vuodessa olen nähnyt aimo annoksen Irlantia, niin kaupunkeja kuin maaseutuakin. Olen löytänyt omat lempi paikkani, kylät, pubit, nähtävyydet ja luonnon. Tiedän mihin haluan palata, tiedän mihin en ja ennen kaikkea tiedän, että paljon on vielä näkemättä. Ja ravintoloita tulen kaipaamaan. Vaikkei Irlantilainen keittiö (aamiaistaan lukuunottamatta) olekaan maailman kuulu, niin minä kyllä antaisin sille erikoismaininnan. Ihania kotoisia ruokia, jotka lämmittävät etenkin kylmällä säällä. Lisäksi äyriäisruuat ovat täällä parhaimmillaan ja kansainväliset keittiöt ovat raivanneet tilaa pubien kupeeseen.
Nyt kun lähtö on lähenemässä ovat tunteet ristiriitaiset. Toisinaan en malta odottaa, että pääsen pois ja toisinaan, että pääsen takaisin. Viimeiset kuukaudet aion ahmia itseeni aimo annoksen Irlantia ja haalia muistoja. Ero tulee olemaan katkeran suloinen. Lähtöni tulee olemaan täynnä intoa uudesta ja surua menetyksestä. Kunpa Irlannin saisi pakattua taskuun mukaan, kun matka jatkuu maailmalle.
Laitan vielä loppuun listan joistakin lempipaikoistani Irlannissa (löytyy englanninkielisen osion jälkeen).
Ireland
Ireland,this enchanted land.
I fell on this country on my first visit or maybe even before it. Summer 2009 I spent one week in Ireland, That was unforgettable adventure. I didn’t only fell only the land. I also fell to guy I met n my previous travels and who showed me Ireland. When I planned my trip I couldn’t decide where to go. I had a list of places I wanted to see, whole Ireland was on that list. So obviously I didn’t see everything, But I did see Dublin and Galway and I did see Ireland I fall in love later on. Landscape and history enchanted me, Irish people win my heart. I wished I could live here. That week was short. But it made me want more and made me to come back.
I did not come back to Dublin until 2011.I was obsessed about St. Patrick’s Day (like many other tourists), so that was the day I came back. Whole city was celebrating and parade was amazing. It was worth of coming back even just for that. After this trip I liked Dublin even more. And I did find a local pub (The Oval Bar) for myself.
When spring arrived in 2012, it was time to celebrate Saint again, so of course I was back in Ireland. That was holiday I’d been waiting and planned for so long. This time I was heading to Kerry and Cork. I was amazed. I need to get back, that’s the place I want to settle down. Wild nature I met in Kerry surprised me, I couldn’t help it, I felt in love. Dingle has everything I love in Ireland. Beauty of nature, warm atmosphere in villages and people living there, this is exactly the life I would love to live and this would be the place I would love live it. I traveled with the same guy, this time we saw coast, national parks, pubs, beaches, castles and restaurants of all kind. After this holiday I couldn’t forget Ireland anymore, it had special place in my heart for now on.
Later on that year, when fall arrived my life changed a lot on very lucky way, I moved to Ireland. It didn’t feel real, more like a dream. I had a dream about Irish cottage in the field, running B&B. This dream seemed to be one step closer, and it still is, but I did stay in Dublin, living in an apartment not in a house on the field. But it was close enough and more important instead of traveling together we ended up to live together. So partly my dream came true and the other part is still living strong in my heart.
I have spent over a year in Ireland and on that time I have create strong love-hate relationship for it. When Ireland shows it best, it can take your breath! And the I cannot believe I have had any mean thoughts about it. And when it shows the worst of it, it suck all the energy of you and freeze you, then it’s hard to see that light it capable to create in your heart. Weather is definitely worst, I still cannot understand how it can be so cold and wet and how anyone can actually live here. And when sun is shining and it lights up those green fields, shows the tops of the mountains, glitters in lakes and colours see at the turquoise, I only can wonder why would I ever leave this place. Only Ireland I can feel like a home in the pubs, they are so cozy, more like a living rooms. I could chat with locals for hours, enjoy the flow of conversations and listen smooth Irish accent. You can notice friendliness of Irish in everyday life. What I really like about Irish is the dark humour and twinkle they have on their eyes. They have a lot of similarity with Finnish, but also lot of differences. The concept of time it totally different and bureaucracy is totally different world here, if you are willing to look behind the friendly face, you are able to find something else too. Religion has very strong part on Irish culture. For me patience has got new meaning while in Ireland. Hakuna matata. In a year I have seen quite a bit of Ireland, cities, town and country side. I have found my favourite places by now, favourite towns, pubs, attractions and nature spots. I know where I’d like to go back and where I don’t, and I do know that there is still so many new places to go. I will miss Irish restaurants too. Even Irish kitchen isn’t world-famous (or maybe Irish Breakfast is), I would give special credit for it anyway. Irish food reminds me of finnish cousine, they keep you warm when weather is cold outside. And seafood here is fantastic. Next to local pubs you can find great restaurants with international kitchen.
Now when my time in here is running out I could say everything feel very contradictory. At the time to time I cannot wait to start my travels and other times I cannot wait to get back here. Last months in Ireland I will do and explore as much as I can so I will have fresh memories of this great country with me. It’s going to be bittersweet to leave, there will be eagerness towards all the new and sadness for everything I will lose by leaving, I wish I could pack Ireland to my pocket and carry it with me when heading to travels.
I’ll add list some of my favourite places in Ireland:
Maakunnat / Counties:
- Donegal
- Kerry
Kaupungit ja kylät/ Cities and towns:
- Galway
- Kilkenny
- Dingle
- Ardara
Nähtävyydet / Attractions:
- Glendalough (Co. Wicklow)
- Aran Island (Co. Galway)
- Mt Errigal (Co. Donegal)
- Bray (Co. Wicklow)
- Killarney National Park (Co. Killarney)
- Newgrange (Co. Meath)
- Blarney Castle (Co. Cork)
- Connemara NP (Galway)
- Guinness Store House, Dublin
- The Irish National Heritage Park (Co. Wexford)
- Tintern Abbey (Co. Wexford)
Pubit ja baarit / Pubs and Bars:
- Whelan’s, Dublin (http://www.whelanslive.com/)
- The Oval Bar, Dublin (http://www.theovalbar.com/)
- Porterhouse, Dublin and Bray (http://www.porterhousebrewco.com/)
- Huhghs’s Bar, Galway (http://www.galwaycitypubguide.com/all-pubs/hughes.html)
- The Village Inn, Kilkenny (https://www.facebook.com/pages/The-Village-Inn/112957118731166)
Ravintolat ja kahvilat/ Restaurants and cafes:
- Chameleon, Dublin (http://www.chameleonrestaurant.com/)
- Il Primo, Dublin (http://www.ilprimo.ie/)
- Havana Tapas Bar, Dublin (http://www.havana.ie/)
- Thai Garden, Dublin (http://thaigarden.ie/)
- Nando’s, Blanchardstown (http://www.nandosrestaurant.ie/restaurant/blanchardstown)
- Rinuccini, Kilkenny (http://www.rinuccini.com/)
- Little Italy, Kilkenny (http://www.littleitaly.ie/)
- Nancy’s, Ardara (http://www.nancysardara.com/)
- Kirwans, Galway (http://kirwanslane.com/)
- Max’s, Kinsale (http://www.maxs.ie/)
- Tea Garden, Dublin (http://www.tea-garden.eu/index.html)
- Sabor Brazil, Dublin (http://www.saborbrazil.ie/)
- Bison Bar & BBQ, Dublin (http://www.bisonbar.ie/)
B&B / Bed&Breakfast
- Clifford House, Rosslare Harbour, Co Wexford (http://www.cliffordhouse.ie/)
- Roversdale Country House, Carndonagh, Co Donegal (http://riversdalecountryhouse.com/)
- The Forge House B&B, Galway, Co Galway (http://www.theforgehouse.com/
Hostelli / Hostel
- Generator, Dublin